Το Cliff Palace είναι η μεγαλύτερη κατοικία σε βράχο στη Βόρεια Αμερική . Η δομή που χτίστηκε από τους Ancestral Puebloans βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Mesa Verde στην πρώην πατρίδα τους.
Πρόσφατες μελέτες αποκαλύπτουν ότι το Cliff Palace περιείχε 150 δωμάτια και είχε πληθυσμό περίπου 100 άτομα. Από τις σχεδόν 600 κατοικίες σε γκρεμούς που συγκεντρώνονται εντός των ορίων του πάρκου, το 75% περιέχει μόνο 1-5 δωμάτια το καθένα και πολλές είναι αποθηκευτικές μονάδες μονόχωρων δωματίων. Θεωρείται ότι η κατοικία ήταν κοινωνικός, διοικητικός χώρος με υψηλή τελετουργική χρήση.
Το μεγαλύτερο από όλες τις κατοικίες σε γκρεμούς στο Μέσα Βέρντε, το Cliff Palace έχει περίπου 150 δωμάτια και περισσότερα από 20 κυκλικά δωμάτια
Χτίστηκε σε κομμάτια μεταξύ 1200 και 1275 περίπου, με κάθε οικογένεια να κατασκευάζει το δικό της σπίτι και τη σουίτα και μεγάλωσε σε 150 δωμάτια και είκοσι τρία κιβάκια. Ο Κίβας, (κυκλικοί χώροι) περιοχές που ανασκάφηκαν στο έδαφος, ήταν οι κεντρικές οικιστικές κατασκευές σε τοποθεσίες όπως το Cliff Palace. Το Kivas θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για κατοικίες και τελετουργικές συγκεντρώσεις. θα μπορούσαν επίσης να καλυφθούν με μια επίπεδη στέγη για να φτιάξουν μια μικρή πλατεία. Γύρω από κάθε kiva υπήρχαν σουίτες μικρών δωματίων που αποτελούσαν ένα συγκρότημα αυλής που μοιραζόταν μια ευρύτερη οικογένεια ή φυλή. Αυτά τα συγκροτήματα κατοικιών με αυλές αποτελούσαν περισσότερο από το 75 τοις εκατό του Cliff Palace. Η υπόλοιπη τοποθεσία αποτελούνταν από απομονωμένους κιβάδες, δωμάτια χωρίς κοντινό κιβά, κυκλικούς πύργους και άλλους χώρους ειδικής χρήσης.
Ο βράχος που βλέπετε είναι ψαμμίτης, γεωλογικά αποτιθέμενος κατά την Κρητιδική περίοδο πριν από περίπου 78 εκατομμύρια χρόνια. Δεδομένου ότι ο ψαμμίτης είναι ένα πολύ πορώδες υλικό, η υγρασία διαρρέει μέσα από αυτό. Κάτω από το στρώμα ψαμμίτη, όμως, υπάρχει ένα στρώμα σχιστόλιθου μέσα από το οποίο η υγρασία δεν μπορεί να διεισδύσει. Τους χειμερινούς μήνες, όταν η υγρασία παγώνει και διαστέλλεται, κομμάτια ψαμμίτη ραγίζουν και χαλαρώνουν. Αργότερα αυτά τα κομμάτια καταρρέουν, σχηματίζοντας κόγχες όπως αυτή εδώ. Η πλειονότητα των κόγχων στο Εθνικό Πάρκο Mesa Verde είναι μικρές ρωγμές ή προεξοχές που μπορούν να φιλοξενήσουν μόνο μερικά μικρά δωμάτια. Πολύ λίγα είναι αρκετά μεγάλα για να στεγάσουν μια κατοικία στο μέγεθος του Mesa Verde Cliff Palace.
Πηγή: themindcircle.com
